跑步爱好者们都知道，如果单趟目标是800米的话，我们可以用A（四区）甚至更高的配速完成。因此很多人会认为，800米属于“无氧跑”，考验的是无氧能力。
于此同时，很多专攻中距离项目的运动员，日常的训练中却包含大量的低强度运动。这是为什么呢？
澳大利亚巴拉瑞特大学（University of Ballarat）的科研机构在2001年的一项实验也许可以给我们答案。
在这项实验中，若干名专攻200米、400米、800米和1500米的运动员，在实验室环境下全力完成一次各自擅长的项目，全程通过科学仪器收集呼吸代谢数据。其中有两个指标比较值得注意，一个是运动强度，一个是运动过程最大摄氧量。两个指标都以运动员各自测得的最大摄氧量百分比来表示。
不同专项运动员关键数据对比
从运动强度上看，200米和400米项目中，运动强度远高于最大摄氧量（分别是201±3和151±4%VO2max），从800米开始，运动强度更加接近最大摄氧量（113±9%VO2max）；
从运动过程来看，200米项目中运动员所达到的摄氧量最大值是个人的74%，而到了400米以后，这个指标达到了90%左右。
这说明，尽管运动强度都很高（1500米的配速在6区以上），但是不同距离下供能系统的比例是不同的：
在400米以下全力跑时，有氧系统供能的比例相对较低，强度远大于实际的摄氧量。
经常跑步的朋友在进行间歇训练时，心率变化往往“跟不上”配速的变化，也是这个原因；当运动距离达到800米及以上时，有氧供能的比例已逐步上升并开始占主导地位。
不同项目运动过程中的实时供能比例
实验人员实时供能比例的估算结果也验证了这一猜想：如上图所示，400米项目的后半段有氧供能比例开始超过无氧供能；而到了800米，有氧供能的整体占比超过了无氧供能。
可以说，从400米到800米是有氧和无氧供能比例关系的“翻转点”。这也是400米被归类为短跑而800米和1500米被归类为中距离跑的原因。